Fake News são eficazes quando quem as lé é analfabeto digital

Publicado por: Editor Feed News
08/02/2022 19:28:31
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The Conversation
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Donald Trump parece ter uma definição direta de notícias falsas: histórias que criticam ele ou sua presidência são “falsas”, enquanto aquelas que o elogiam são “reais”.

 

Na superfície, a lógica não se sustenta. Mas, ao mesmo tempo, a maneira como Trump pensa sobre notícias falsas aponta para uma razão fundamental para que funcionem.

 

Em minha pesquisa recente, fiz engenharia reversa de artigos de notícias fabricados do século 19 para analisar sua lógica e descobri que as notícias falsas são eficazes porque dizem algo sobre o mundo que você, de certa forma, já conhecer. Isso pode soar contra-intuitivo. Mas uma olhada no trabalho de um redator de notícias falsas do século 19 ajuda a explicar esse fenômeno – e o que está acontecendo hoje.

 

O falso correspondente estrangeiro

As notícias falsas floresceram no século 19. Durante esse período, a circulação de jornais e revistas disparou devido às inovações na tecnologia de impressão e papel mais barato . Agências de notícias profissionais se estabeleceram nas principais cidades do mundo, enquanto o telégrafo permitia que as mensagens fossem enviadas rapidamente através dos continentes.

 

A reportagem tornou-se cada vez mais padronizada, com os jornais geralmente cobrindo os mesmos tópicos, adotando a mesma linguagem estereotipada e apresentando histórias nos mesmos formatos. A concorrência nesse negócio de notícias emergente e acelerado era difícil e, com a crescente padronização, os editores precisavam descobrir maneiras de se destacar da multidão.

 

Uma estratégia envolvia o envio de correspondentes estrangeiros para o exterior. A ideia era que os correspondentes pudessem fornecer histórias e análises de um ponto de vista pessoal que os leitores pudessem achar mais atraentes do que os relatórios padrão e impessoais que emergiam das agências de notícias.

 

No entanto, enviar um repórter para o exterior era caro e nem todos os jornais podiam arcar com o custo. Aqueles que não encontraram uma solução criativa e muito mais barata: contrataram redatores locais para fingir que estavam enviando despachos do exterior. Na década de 1850, o fenômeno era tão difundido na Alemanha que se tornou seu próprio gênero – a “unechte Korrespondenz”, ou “carta de um correspondente estrangeiro falso”, como as pessoas do setor de notícias alemão a chamavam.

 

Como fazer uma notícia falsa do século 19

Um desses falsos correspondentes foi Theodor Fontane, um farmacêutico alemão que se tornou jornalista que escreveria alguns dos mais importantes romances realistas alemães. (Se você nunca ouviu falar de Fontane, pense nele como o Dickens alemão . Em 1860 Fontane – lutando para sobreviver – se juntou à equipe do Kreuzzeitung, um jornal ultraconservador de Berlim. O jornal o designou para cobrir a Inglaterra e, por uma década, ele publicou história após história “de” Londres, encantando seus leitores com relatos “pessoais” de eventos dramáticos, como o devastador incêndio de Tooley Street em 1861.

 

Mas durante toda a década, ele nunca cruzou o Canal da Mancha.

A coisa impressionante – e a parte que ressoa hoje – é como Fontane conseguiu. A história de Fontane sobre o Grande Incêndio ilustra seu processo. Quando ele decidiu escrever sobre o incêndio, ele já estava acontecendo há dias, e relatos sobre ele estavam em praticamente todos os jornais.

 

Fontane vasculhou esses relatos existentes para ter uma noção do que os leitores já sabiam sobre a catástrofe. Ele cortou os artigos antigos, escolheu as passagens mais relevantes e as colou para sua própria conta – isso fica claro ao mapear seu artigo nessas fontes. Então, para elevar o drama, ele escreveu algumas novas passagens com detalhes e personagens totalmente fabricados, como um “companheiro” com privilégios especiais que supostamente o ajudou a atravessar o cordão policial que cercava a área em chamas.

 

O Grande Incêndio de 1861 na Tooley Street. Stephencdickson/Wikimedia Commons , CC BY-NC-SA

Fontane então relatou o que “viu”: (o que segue é uma tradução de seu artigo alemão):

“Fui ao local hoje, e é uma visão terrível. Vê-se os edifícios queimados como uma cidade numa cratera […]. Incêndios vivem misteriosamente nas profundezas, e a qualquer momento uma nova chama pode irromper de cada monte de cinzas.”

 

Seus leitores provavelmente acreditaram nele porque sua história confirmou muitas coisas que eles já sabiam da cobertura anterior da imprensa. Fontane teve o cuidado de usar imagens familiares, descrições estereotipadas e fatos bem conhecidos sobre Londres. Enquanto isso, ele vestiu esses elementos familiares para torná-los mais divertidos.

 

Sua própria peça foi estilizada de tal forma que se encaixava perfeitamente com o que viajou pelo circuito de comunicação da mídia de massa do século XIX.

 

Ecos hoje

As notícias falsas de hoje também são escritas de dentro de um sistema fechado de mídia de massa. É uma das principais razões pelas quais essas histórias – mesmo as absurdas – parecem críveis o suficiente para serem captadas: elas recombinam pedaços de notícias, nomes, imagens, pessoas e sites que já vimos em contextos semelhantes. Uma vez estabelecido esse pano de fundo de credibilidade, os elementos sensacionais e inventados podem ser introduzidos de maneira ainda mais convincente.

 

Veja uma das obras-primas das notícias falsas da campanha do ano passado, a história falsa sobre pilhas de urnas que “apareceram” em um depósito em Ohio e supostamente continham votos fraudulentos de Clinton. Cameron Harris, o graduado universitário de 23 anos que escreveu a história, explicou mais tarde ao The New York Times como ele havia abordado o assunto: ele sabia que tinha que conectar sua história a uma narrativa familiar para tirá-la do papel. .

 

E de acordo com Harris , essa narrativa havia sido estabelecida pelas repetidas alegações de Donald Trump de uma eleição “manipulada”:

 

“Trump estava dizendo 'eleição fraudada, eleição fraudada'. As pessoas estavam predispostas a acreditar que Hillary Clinton não poderia vencer a não ser trapaceando.”

 

Assim como Fontane com seu “companheiro”, Harris também inventou um cara – um eletricista e um homem comum – que tropeçou nas urnas em uma parte pouco usada de um armazém. Harris o citou e até adicionou uma fotografia, mostrando um cara atrás de uma pilha de caixas plásticas pretas.

 

Não importava que Harris tivesse encontrado a imagem no Google e que retratasse um homem britânico: combinava com a forma como os leitores imaginam um eletricista e urnas.

 

Produzir esse tipo de fake news ficou mais fácil porque não há mais como evitar a mídia de massa. Em uma palestra de 1994, o sociólogo Niklas Luhmann declarou : “Tudo o que sabemos sobre nossa sociedade, ou mesmo sobre o mundo em que vivemos, sabemos dos meios de comunicação de massa”.

 

Pense nisso: quanto você realmente sabe em primeira mão, por experiência pessoal, em comparação com o que sabe de livros escolares, televisão, jornais e internet?

 

Gostamos de pensar que selecionamos as mídias que depois moldam e se tornam parte de nossa realidade. Não é mais assim que funciona, no entanto. Desde a segunda metade do século XIX, os meios de comunicação de massa vêm moldando sua própria realidade e narrativas.

 

No início de 2016, os americanos passavam quase 11 horas por dia olhando para as telas. Esses dados nem refletem o aumento fenomenal no consumo de notícias durante o final da campanha presidencial e da eleição. E neste vórtice, pode ser difícil discernir o que é falso e o que não é.

 

Professora Assistente de Estudos Alemães, Dartmouth College

Originalmente publicado Por The Conversation

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