O que é o melanoma e como ele começa?

O melanoma é um tipo de câncer de pele que se origina em células produtoras de pigmento da pele, chamadas melanócitos.

 

Essas células são responsáveis ​​pela produção de melanina, que dá cor à pele, cabelo e olhos.

O melanoma pode começar em qualquer parte do corpo onde existam melanócitos, mas é mais comum se desenvolver na pele exposta ao sol, como o rosto, pescoço, braços e pernas. No entanto, ele também pode ocorrer em áreas não expostas, como a planta dos pés, palmas das mãos e membranas mucosas.

 

A principal causa do melanoma é a exposição excessiva e não protegida aos raios ultravioleta (UV) do sol. A exposição aos raios UV pode causar danos ao DNA das células da pele, levando a um crescimento descontrolado das células melanocíticas, causado no desenvolvimento do melanoma.

 

Além da exposição solar, outros fatores de risco incluem histórico pessoal ou familiar de melanoma, ter muitos sinais ou pintas na pele, ter pele clara, ter cabelos ruivos ou loiros, ter olhos claros, ter histórico de queimaduras solares graves, imunossupressão e ter um sistema imunológico enfraquecido.

 

O melanoma pode se apresentar como uma pinta ou sinal novo na pele ou como uma alteração em um sinal existente. Os sinais de alerta incluem assimetria (forma irregular), bordas irregulares, variações de cor, diâmetro maior que 6 mm e evolução ao longo do tempo (mudanças na cor, tamanho ou forma).

 

É importante ficar atento a qualquer mudança na pele e consultar um médico se houver suspeita de melanoma. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são fundamentais para melhorar as chances de cura do melanoma. Os dermatologistas são especialistas que podem realizar exames e biópsias da pele para diagnosticar o melanoma e definir o plano de tratamento mais adequado para cada caso.

 

Como o melanoma é tratado?

O tratamento do melanoma depende de vários fatores, como o estágio do câncer, a localização e extensão da doença, bem como a saúde geral do paciente. Os principais métodos de tratamento incluem cirurgia, imunoterapia, terapia-alvo, radioterapia e quimioterapia. Em alguns casos, uma combinação dessas abordagens pode ser utilizada.

 

A cirurgia é frequentemente o primeiro passo no tratamento do melanoma. Dependendo do estágio do câncer, pode envolver a remoção da lesão de pele, juntamente com uma margem de tecido saudável ao redor. Em casos avançados, pode ser necessária a remoção de gânglios linfáticos próximos para verificar a disseminação do câncer.

 

A imunoterapia é um tipo de tratamento que estimula o sistema imunológico a combater as células cancerígenas. Isso pode ser feito através do uso de medicamentos que direcionam proteínas específicas no sistema imunológico, como os inibidores de pontos de verificação imunológica.

 

A terapia-alvo envolve o uso de medicamentos que visam exames genéticos específicos presentes nas células do melanoma. Esses medicamentos são projetados para inibir o crescimento das células cancerígenas.

 

A radioterapia utiliza raios de radiação para destruir as células cancerígenas ou impedir seu crescimento. É frequentemente usado após uma cirurgia para eliminar quaisquer células cancerígenas remanescentes ou em casos avançados para aliviar os sintomas.

 

A quimioterapia, embora menos comum no tratamento do melanoma, pode ser utilizada em casos avançados ou metastáticos. Consiste no uso de medicamentos para destruir as células cancerígenas.

 

O tratamento do melanoma é altamente individualizado, e a melhor abordagem dependerá do estágio e das características específicas do câncer, bem como das necessidades e condições de cada paciente. É importante discutir com um oncologista ou dermatologista especializado para determinar o plano de tratamento mais adequado em cada caso.

 

 

Qual é a taxa de sobrevivência de pacientes com melanoma?

"Existem países onde as camas de bronzeamento são proibidas ou o acesso é limitado. Por exemplo, na Austrália e no Brasil, as camas de bronzeamento são totalmente proibidas, em 24 países há um limite de idade. Queimaduras solares, mesmo que uma vez, durante a vida, podem causar o aparecimento de uma doença. O câncer de pele também pode ser causado devido à exposição frequente ao sol". diz o dermatologista .

 

Para prevenir o melanoma e outros tipos de câncer de pele, os médicos recomendam o uso de protetor solar, roupas de mangas compridas, óculos e chapéu.

 

"Isso vale não só para a praia. Você deve usar medidas de proteção também no dia a dia. Você pode baixar um aplicativo para verificar o índice ultravioleta no telefone e usá-lo para navegar quando deve usar óculos e usar creme", diz o médico .

 

Também é importante na hora de escolher um protetor solar ficar atento ao FPS (nível de proteção solar), que deve ser 50.

 

O médico recomenda a observância das regras de “segurança solar” para todos, mas sobretudo para quem se encontra no grupo de risco, nomeadamente:

•  se alguém da família teve melanoma
•  teve melanoma, mas conseguiu entrar em remissão;
•  existem muitas marcas de nascença no corpo;
•  pele clara e cabelos claros ou ruivos.

 

Segundo especialistas, 8% dos pacientes que tiveram melanoma podem desenvolver outros em outras parte do corpo. É por isso que essas pessoas devem se proteger dos raios solares.

 

Pesquisa e Edição: Mike Nelson