Estados Unidos Transformarão F-16 em Drones para Testes Autônomos

Iniciativa visa explorar viabilidade de integração de tecnologia não tripulada em aeronaves de combate.

Os Estados Unidos têm planos ambiciosos para reconfigurar alguns dos seus F-16 como drones não tripulados. A última notícia revela que as três primeiras aeronaves designadas para essa transformação já estão na base de serviço de Eglin, na Flórida, onde serão submetidas a modificações.

Este esforço faz parte do programa denominado Venom (Viper Experimentation and Next-gen Operations Model), que visa acelerar os testes de tecnologias autônomas em aeronaves, tanto tripuladas quanto não tripuladas.

A iniciativa é um passo crucial para explorar a viabilidade de integrar aeronaves não tripuladas em operações de combate. A Força Aérea dos EUA está ansiosa para aproveitar as tecnologias autônomas para desenvolver uma frota de drones de aeronaves de combate colaborativas (CCA), que se espera que incluam pelo menos 1.000 drones. Estes drones deverão operar em conjunto com o F-35 e outras aeronaves de futuras gerações.

O projeto Venom também é uma resposta à necessidade de compreender melhor o funcionamento prático das tecnologias autônomas. Com um investimento significativo de quase US$ 50 milhões, os Estados Unidos planejam modificar um total de seis caças multifuncionais F-16 para testes iniciais. Este esforço visa não apenas expandir o conhecimento sobre operações autônomas, mas também fornecer insights cruciais para o futuro das forças aéreas.